หลักการและเหตุผล

มูลนิธิส่งเสริมโอลิมปิกวิชาการและพัฒนามาตรฐานวิทยาศาสตร์ศึกษาในพระอุปถัมภ์สมเด็จพระเจ้าพี่นางเธอเจ้าฟ้ากัลยาณิวัฒนา กรมหลวงนราธิวาสราชนครินทร์ (มูลนิธิ สอวน.) โดยสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดา ฯ สยามบรมราชกุมารี ทรงเป็นองค์ประธาน ทรงเห็นความสำคัญในการส่งเสริมให้นักเรียนในระดับมัธยมศึกษาตอนปลายทั่วประเทศที่มีความสามารถทางวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ ได้มีโอกาสรับการพัฒนาศักยภาพทางด้านคณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ และคอมพิวเตอร์ ตามความถนัดทั้งในด้านทฤษฎีและทักษะปฏิบัติให้สามารถวิเคราะห์และสังเคราะห์ปัญหาที่ซับซ้อนได้ และมีความพร้อมที่จะเข้ารับการคัดเลือกไปแข่งขันโอลิมปิกวิชาการระหว่างประเทศ รวมทั้งเพื่อช่วยพัฒนาการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ คณิตศาสตร์ และคอมพิวเตอร์ระดับโรงเรียนให้เทียบเท่ามาตรฐานสากล

ดาราศาสตร์เป็นวิชาหนึ่งที่มีการเรียนการสอนในระบบโรงเรียน และเริ่มมีการแข่งขันดาราศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ (International Astronomy Olympiad: IAO) ทั้งระดับมัธยมศึกษาตอนต้นและตอนปลาย เป็นครั้งแรก ในปี พ.ศ 2539 (ค.ศ 1996) ณ North Caucasus ประเทศรัสเซีย ในปี พ.ศ 2546 (ค.ศ 2003) มูลนิธิ สอวน. ได้ร่วมกับคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ (รองศาสตราจารย์บุญรักษา สุนทรธรรม เป็นคณบดีในขณะนั้น) ดำเนิน “โครงการนำร่อง ฟิสิกส์ดาราศาสตร์โอลิมปิก”ขึ้น ณ คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ระหว่างวันที่ 20 เมษายน – 4 พฤษภาคม 2546 (ค.ศ 2003) และประเทศไทยได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันดาราศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ ครั้งที่ 1 เมื่อปี พ.ศ. 2550 ระหว่างวันที่ 30 กันยายน ถึง 9 ตุลาคม 2550 ณ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เพื่อเป็นการเฉลิมพระเกียรติ พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ทรงเจริญพระชนมพรรษา 80 พรรษา และสมเด็จพระเจ้าพี่นางเธอเจ้าฟ้ากัลยาณิวัฒนา กรมหลวงนราธิวาสราชนครินทร์ ในวโรกาสที่พระชนมายุครบ 7 รอบ ในปี พ.ศ. 2550

เพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมของนักเรียนที่จะเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติ สำหรับการแข่งขันดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศต่อไป โรงเรียนมหิดลวิทยานุสรณ์ได้รับเกียรติให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันดาราศาสตร์โอลิมปิกระดับชาติ ครั้งที่ 21 (The 21st Thailand Astronomy Olympiad: 21st TAO) ระหว่างวันที่ 5 - 10 พฤษภาคม 2567 ณ โรงเรียนมหิดลวิทยานุสรณ์ โดยคัดเลือกนักเรียนที่ผ่านการอบรม สอวน. ค่าย 2 จากศูนย์ สอวน. ทั้งหมด 12 ศูนย์ โดยมีจำนวนนักเรียนผู้แทนศูนย์รวมระดับมัธยมศึกษาตอนต้นและมัธยมศึกษาตอนปลาย รวมทั้งสิ้นประมาณ 136 คน เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อคัดเลือกนักเรียนผู้แทนประเทศไทยไปแข่งขันดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศต่อไป